Door Crazy Nut BE

Mario Is Missing!

Mario is Missing! is een educatief spel uit 1993 dat voor een keer niet door Nintendo is ontwikkeld, maar door The Software Toolworks. Het spel zal niet om zijn opvoedkundige oogmerk herinnerd worden, maar wel omdat Luigi hier voor het eerst uit de schaduw van zijn broer Mario treedt, en zelf de hoofdrol speelt.

Bowser wilt ditmaal de wereld verwoesten door via een postorderbedrijf genoeg haardrogers te bestellen om de poolkappen te laten smelten. Hij wil deze betalen door overal in de wereld kunstvoorwerpen te stelen en te verkopen. Wanneer Mario en Luigi hem proberen tegen te houden, wordt Mario echter gevangen genomen, zodat het nu aan Luigi is om Bowser te stoppen en zijn broer te redden.

Het eerste wat opvalt is dat de stijl uit Super Mario World lijkt overgenomen te zijn. Zowel de personages als de achtergronden in het kasteel lijken rechtstreeks uit deze topper te komen. Gewone mensen en achtergronden in steden zijn echter volledig anders, en lijken een beetje te vloeken met de typische Mario-stijl. Toch is het een mooi geheel geworden. Het is steeds meteen duidelijk in welke stad men zich bevindt, en de kunstwerken die men terugbrengt zijn steeds mooi weergegeven. Wel jammer is het dat wanneer Koopa’s kunstwerken laten vallen, deze nergens op lijken, en gewoon een hoopje bruin-grijze pixels zijn.

De muziek is bijzonder amusant. Het themamelodietje van Super Mario World wordt steeds opnieuw afgespeeld, maar afhankelijk van de stad waar Luigi zich in bevindt, is het steeds in een andere stijl gespeeld. In Moskou, bijvoorbeeld, zal het zwaar en episch klinken, in Africa ophitsend. Dit creeërt een hele leuke sfeer in de steden zelf.

Maar bovenal zou de 'gameplay' het spel moeten maken. De vraag of Mario is Missing! een goed spel is, is echter niet eenduidig te beantwoorden. Mario is Missing! is immers geen spel, maar eerder een manier om kinderen voeling met geschiedenis en aardrijkskunde te laten ontwikkelen. Vanuit deze referentiestandaard moet Mario is Missing! dan ook worden beoordeeld.

Als we het spel zo beoordelen, is het zeker in zijn opzet geslaagd. Kinderen zullen op een leuke manier dingen bijleren. Ze zullen elke stad moeten afgaan, bekende kunstwerken terugvinden, mensen ondervragen, en later bewijzen dat ze iets hebben geleerd door een paar vragen te beantwoorden. In een soort minispel moeten ze Yoshi over een wereldkaart naar de stad waarin de stage zich afspeelt leiden, anders kan hij de stage niet uit.

Maar het spel heeft enkele kleine probleempjes. Om informatie te verzamelen moet de speler onder andere rondlopende personen ondervragen, maar deze wandelen tamelijk snel, en het is moeilijk om Luigi juist te positioneren om met hen te kunnen praten. Verder is jammer dat de tekst en informatie in het Engels zijn, zelfs in de Nederlandstalige versie van het spel. Dit maakt het moeilijk voor Nederlandstalige kinderen om ook effectief iets bij te leren. Gelieve je te registreren om te reageren.