Door Thomas

Donkey Kong Country

Eind 1994 betrad de bekende aap Donkey Kong ook de Super Nintendo met Donkey Kong Country. Onder het leiderschap van Tim Stamper van Rareware ging deze stoere aap meer dan negen miljoen keer over de toonbank, waardoor Donkey Kong Country het derde best verkochte spel voor de SNES is.

Als Donkey Kong 's ochtends ontwaakt, blijkt zijn bananenvoorraad gestolen door de Kremlings, een stel slechterikken onder leiding van King K. Rool. Samen met zijn kameraad Diddy Kong gaat hij op onderzoek uit om uiteindelijk zijn geliefde bananen te herwinnen.

Tijdens zijn tocht krijgt hij de hulp van verschillende andere apen. Naast Diddy, die Donkey Kong aanbidt, kan er op de hulp gerekend worden van Cranky Kong, Funky Kong en Candy Kong. Deze geven respectievelijk nuttig tips, baten een 'vliegtonnenmaatschappij' uit of geven de speler de mogelijkheid om het spel op te slaan.

Ook een aantal bevriende dieren helpen Donkey Kong graag een handje. Zo is er de ijzersterke Rambi de neushoorn die voor geen enkele vijand terugschrikt, Expresso de struisvogel die Donkey en Diddy Kong grote afstanden helpt overvliegen, Enguarde de zwaardvis, Squawks de kloeke papegaai en Winky de veerkrachtige kikker. Deze hulpjes kunnen worden ingeroepen door grote houten kisten te openen en ze te bevrijden.

Deze grote hoeveelheid aan hulp kan goed van pas komen tijdens het spel. Donkey Kong Country is niet het moeilijkste van alle spellen, maar biedt toch enkele serieuze uitdagingen. Zo zal de stage waarin Donkey en Diddy met een mijnkarretje moeten rijden als één van de meest uitgekookte de geschiedenisboeken ingaan.

Ook de keuze van speelbare aap is bepalend. Hoewel beide vrienden over het scherm huppelen, kan er maar eentje worden bestuurd. Donkey is de krachtige van de twee, maar is daardoor heel wat slomer dan Diddy. Deze laatste kan door zijn hoge snelheid en grote wendbaarheid veel hoger en verder springen dan zijn partner. Het leuke hieraan is dat het de tweespelermodus veel uitdagender maakt. Elke speler kan één van de twee apen besturen en als er eentje van de twee door een vijand wordt geraakt, is het automatisch aan de andere om de Kremlings te verslaan.

Het verhaal strekt zich uit over zes verschillende werelden met veertig verschillende stages. Deze werelden, Kongo Jungle, Monkey Mines, Vine Valley, Gorilla Glacier, Kremkroc Industries Inc. en Chimp Caverns, verschillen zeer sterk van elkaar waardoor Donkey Kong Country nooit saai wordt. Veertig stages lijkt niet veel, maar de combinatie van verborgen bonussen en een hogere moeilijkheidsgraad naar het einde toe maken Donkey Kong Country tot een aangenaam spel met een lange levensduur en hoge herspeelbaarheidswaarde.

Vooral de verborgen bonussen en geheime werelden vormen vaak een echte uitdaging. Deze geheime stages bevatten vaak een hele lading bananen waarmee Donkey en Diddy Kong hun aantal levens kunnen aanvullen, DK munten of speciale gouden beeldjes van de dieren. Door drie gouden dieren van dezelfde soort te behalen, kan de speler een speciale stage starten om zo een voorraad levens op te bouwen.

Grafisch is Donkey Kong Country een echt pareltje. Dankzij de speciale Active Computer Modeling (ACM) chip kunnen er semi-3D werelden worden gecreëerd. Daarnaast zien zowel de personages als de spelwereld er verbluffend uit, maar Donkey Kong Country blinkt vooral uit in subtiliteit. Zo zullen de weersomstandigheden drastisch veranderen, zorgt belichting in sommige stages voor een speciaal effect en de animaties van de karakters zijn om te gieren.

Ook door de enorme hoeveelheid aan variatie van omgeving, gebieden en vijanden maken dat uitgekeken raken op Donkey Kong Country uitgesloten is. Telkens opnieuw weet spellenmaker Rareware te verbazen met, voor die tijd ongeziene, grafische pracht.

Ook geluidtechnisch klopt het plaatje volledig. Leuke, aangename, toepasselijke achtergrondmuziek met geinige geluidjes à la Super Mario World maken dit spel een genot voor de oren. Herhaling is uitgesloten en daarom is het steeds weer uitkijken naar wat de volgende stage als deuntje gaat bieden. Gelieve je te registreren om te reageren.